DANS L'ORBE

Série de projecteurs sur la communauté Orbsoul

Le parcours aérien de Kristen : entre art et force. De simple élève à championne de disciplines aériennes.

Une nouvelle voie se dévoile

Kristen a toujours été attirée par la créativité, que ce soit le dessin, la peinture ou la musique. La danse l'a d'abord séduite durant ses études à l'Université d'Ottawa, mais ce n'est qu'en 2020 qu'une amie l'a initiée aux arts aériens. Elle y a découvert une discipline qui réunissait toutes ses passions.

« J'ai tout de suite été conquise. L'acrobatie aérienne réunissait tout ce que j'aimais : la force, l'expression, la créativité et la discipline. Je me suis découvert capable de communiquer des émotions tout en repoussant mes limites physiques et en stimulant mon esprit de nouvelles manières techniques. C'était la fusion parfaite entre l'art et le sport, et cela a fait naître une passion qui ne cesse de grandir. »

Cette passion a conduit Kristen vers une nouvelle voie : celle des arts aériens. Ce qui n'était au départ qu'une simple curiosité s'est mué en une véritable vocation, transformant son parcours personnel et professionnel. Depuis, elle s'épanouit en tant qu'artiste, professeure et leader, animant des cours inclusifs ouverts à tous les niveaux et remportant de nombreux titres de championne de disciplines aériennes. Marquée par sa créativité et sa résilience, son histoire continue de s'écrire avec force et inspiration.

Créer des histoires dans les airs

L'expertise de Kristen en arts aériens s'étend à de nombreux agrès, chacun offrant une approche unique pour explorer et maîtriser le mouvement aérien. Les tissus aériens ont été sa première introduction aux arts aériens. Elle est ensuite rapidement tombée sous le charme de la polyvalence du cerceau aérien, qui reste son agrès préféré pour l'entraînement, la performance et l'enseignement. Le trapèze fixe, avec son équilibre entre force et esthétique, complète son trio de prédilection.

Kristen s'épanouit dans l'expérimentation : le défi ludique du mini cerceau aérien, l'élégante géométrie de la sphère aérienne et la force brute des chaînes. Dernièrement, elle s'est passionnée pour le trapèze dansant, séduite par son mélange unique de tissu et de barre, un espace hybride qui ouvre de nouvelles perspectives créatives. Si les tissus aériens auront toujours une valeur sentimentale pour elle, c'est sur les barres que Kristen se sent le plus à l'aise, s'enroulant autour de l'acier et transformant la scène en sa toile.

Pour Kristen, la performance prend racine dans une histoire. Elle commence par choisir un thème et identifier les compétences qui mettent en valeur ses points forts, sa flexibilité et sa dynamique. Dès lors, la musique devient le cœur de sa pièce : ses montées, ses descentes et ses changements de tempo guident sa narration. Elle y ajoute des nuances de caractère et d’émotion, façonnant les transitions et les expressions faciales pour refléter son œuvre.

« Par exemple, je pourrais utiliser des mouvements plus lents et fluides pour exprimer la tristesse, et passer à des mouvements plus saccadés et saccadés pour exprimer la colère ou l'intensité. »

Le parcours pour devenir instructeur aérien

Kristen s'entraîne avec acharnement. Elle y consacre 7 à 11 heures par semaine, répartissant son temps entre la chorégraphie des spectacles, l'apprentissage de nouveaux mouvements et la préparation physique spécifique à chaque agrès. À cela s'ajoutent des étirements réguliers et quatre séances de musculation hebdomadaires ciblant les dorsaux, les bras, les abdominaux, les fessiers et les ischio-jambiers – des muscles essentiels à la puissance et à la longévité dans les airs.

Pour Kristen, l'entraînement croisé a été essentiel, le renforcement des ischio-jambiers lui permettant d'améliorer encore sa souplesse lors des grands écarts. Après plusieurs années d'entraînement assidu et une expertise pointue, devenir instructrice de disciplines aériennes s'est imposé comme une suite logique.

En 2023, Kristen a suivi le programme de mentorat pour instructeurs de son studio, 3Sixty Dance and Fitness . Ce programme lui a permis de perfectionner ses techniques de repérage, d'observer différentes approches pédagogiques et d'acquérir les connaissances nécessaires pour animer des cours inclusifs et efficaces pour un large éventail d'élèves.

Le style d'enseignement de Kristen crée un environnement d'apprentissage où les élèves se sentent à la fois stimulés et encouragés à progresser.

« Je crois qu'il est important d'équilibrer les figures et transitions plus difficiles – qui contribuent à développer la force et à enrichir les compétences – avec des mouvements plus accessibles qui procurent un sentiment d'accomplissement immédiat. C'est incroyablement gratifiant de voir les élèves réussir. Il y a une joie immense à réussir une figure du premier coup, et c'est vraiment spécial de voir quelqu'un atteindre un objectif sur lequel il travaille depuis des semaines. Ce type de progrès développe non seulement les compétences, mais aussi la confiance en soi – et c'est ce que je m'efforce de cultiver dans chaque cours. »

Le cours préféré de Kristen : le cerceau avancé. « J’adore le défi qu’il représente, non seulement pour mes élèves, mais aussi pour moi en tant que professeure. Enseigner me pousse à explorer sans cesse de nouveaux mouvements et des transitions créatives qui continueront de stimuler et d’inspirer mes élèves. »

S'envoler vers la victoire : Championnats aériens

Félicitations à Kristen, qui a remporté non pas un, mais deux titres de championne lors des compétitions régionales de gymnastique aérienne. Malgré ses nombreuses victoires, Kristen confie être toujours surprise de son classement. « Pour moi, la compétition ne se résume pas aux médailles et aux victoires, mais aussi à la progression et à la mesure de mes progrès par rapport à avant. »

Kristen utilise les compétitions comme moteur et comme preuve de ses progrès personnels. En participant aux compétitions, elle constate le chemin parcouru et la croissance qu'elle a acquise, et les retours qu'elle reçoit en cours de route constituent pour elle sa véritable récompense.

Gagner est évidemment grisant, et une fois l'adrénaline retombée, elle éprouve une profonde gratitude pour son parcours, ses entraîneurs, ses collègues artistes, ses élèves, ses amis et sa famille. « Chaque chorégraphie que je crée est façonnée par les personnes qui me soutiennent et m'inspirent, et je leur dois une grande partie de mon succès. »

Conseils de Kristen pour les nouveaux artistes aériens

1. N'abandonnez jamais : tout le monde a un début. Les difficultés font partie intégrante du chemin vers la réalisation de vos objectifs.
2. Il n'est pas nécessaire d'être naturellement fort pour commencer. On devient tous plus forts en s'entraînant et en travaillant les acrobaties aériennes.
3. Très peu de personnes commencent leur vie aussi fortes ou aussi souples qu'elles le deviendront par la suite.
4. Les progrès ne sont pas toujours linéaires. Certaines semaines, vous constaterez une forte progression et de belles réussites, tandis que d'autres semaines, vous aurez l'impression que rien ne fonctionne, et c'est tout à fait normal.
5. Chaque pas, aussi petit ou grand soit-il, est une victoire et mérite d'être célébré.
6. L'essentiel est de persévérer, car on ne sait jamais jusqu'où on peut aller.

Concilier passion et durabilité dans les arts aériens

Kristen confie : « L’un des plus grands défis auxquels sont confrontés les artistes aériens professionnels aujourd’hui est de pouvoir vivre pleinement de leur art. Il est nécessaire de créer davantage d’opportunités pour leur permettre de subvenir entièrement à leurs besoins grâce aux arts aériens. » Kristen se sent chanceuse d’avoir un emploi à temps plein qui lui assure stabilité et flexibilité, lui permettant ainsi de se produire sur scène et de vivre sa passion en parallèle, mais elle sait que ce n’est pas le cas pour tout le monde.

Kristen ajoute qu'un autre problème important, souvent passé sous silence, est la pression exercée pour performer malgré les blessures. Le hockey étant un art si exigeant physiquement, la tentation, voire l'obligation, de surmonter la douleur pour répondre aux attentes ou conserver ses opportunités peut être forte.

« J’ai eu beaucoup de chance de travailler avec d’excellentes compagnies comme The Iron Cabaret et Olivia Carey Aerial Entertainment, toutes deux basées à Ottawa, qui accordent une importance primordiale à la santé et à la sécurité des artistes. »

Sous les projecteurs : la photographie aérienne

L'une des plus grandes joies de Kristen est de collaborer avec son ami et photographe aérien, Timpossible. À travers leur travail commun, elle met en valeur sa maîtrise technique tout en approfondissant son lien avec la pratique aérienne de manière ludique et expressive.

« Trouver la beauté dans des poses simples que l’on peut maintenir très longtemps, en veillant à ce que les lignes soient harmonieuses, les orteils pointés et les mains bien positionnées, comme on dit. Ce processus me permet d’expérimenter différentes variations et mouvements au sein d’une même pose, et de créer ainsi quelque chose de nouveau et d’unique. »

L'avenir des arts aériens

Pour l'avenir, Kristen espère bâtir une communauté aérienne encore plus inclusive, où chacun, quels que soient son âge, sa force ou sa morphologie, se sentira le bienvenu et soutenu dans son développement.

« Les figures aériennes ne sont pas qu'un sport ; c'est un art, et l'art est quelque chose que chacun peut créer, partager et interpréter à sa manière. Je veux que chacun sache qu'il est capable de débuter, de progresser et de réussir, peu importe son point de départ. »

L'objectif de Kristen est d'inspirer les artistes aériens à s'épanouir dans leur pratique. Qu'ils débutent ou maîtrisent des techniques avancées, il est essentiel que la prochaine génération d'artistes aériens sache qu'ils ont un espace de liberté dans les airs.